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    在府中倍受长辈娇宠的嫡女时光，秀女入选时的惊喜，册封淑妃的荣耀，被陆旻当作宠妃时的风光体面——对，哪怕只是个靶子宠妃，那也是得意的。

    之后……苏若华便回宫了。

    她眼前仿佛又看见了苏若华口称奴才、向自己毕恭毕敬行礼时的样子，而如今她却已是高高在上的贤妃娘娘了。

    这一辈子，她就是不服苏若华，小时候一处玩耍时长辈们便都夸苏若华乖巧懂事，有大家闺秀的风范。只要有她在的场合，自己便仿佛消失了一般，谁也瞧不见了。乍闻消息，苏家落难，她入宫为奴，钱氏心中是暗暗窃喜的，从此之后两人便是云泥之别了。然而，及至两人进宫，苏若华明明不过是个贱婢，却夺去了皇帝全部的宠爱，也夺走了本该属于自己的地位。

    到头来，自己甚而还死在了她手上。

    钱氏仿佛看见了苏若华那张明艳不可方物的俏脸，正望着自己盈盈而笑，她伸手想去抓，却抬不起胳膊。

    她已经什么都做不到了。

    容桂缩在角落里，瞪大了眼睛，看着这些太监就如此勒死了钱氏。

    这钱氏还是京城大族钱家的千金小姐呢！她之前，还曾是皇帝的淑妃娘娘呢！竟然死的如此轻易、如此狼狈，死在平日里最低贱的一群太监手里。

    这就是皇宫，一朝落败，死的连狗都不如。

    容桂忽然想起在甜水庵时，苏若华同自己说的那番话。或者当时，苏若华只是为了恫吓自己，然而她却并没有妄言诓骗自己，深宫大内就是如此可怕。

    容桂忽然后悔了，或许自己不该趟这趟浑水，这所谓的高枝儿富贵不是人人都能承受的起的。哪怕就做一个最平凡低微的宫女，熬到了年头放出宫去，也是好的。

    活着，比什么都强。

    李忠冷眼看着几个徒弟处死了钱氏，便吩咐他们将钱氏的尸首以一领破草席卷了，送出宫去。

    一名小太监便指着墙角的容桂问道：“公公，这服侍钱氏的宫女，如何处置？”

    容桂忽然惊醒过来，来滚带爬扑倒李忠跟前，连连磕头：“公公，奴才只是钱氏的宫女罢了。钱氏被废，奴才也只是被调拨过来服侍她。这些事，统不与奴才相干呀公公！求公公可怜可怜，饶奴才一条生路吧！”

    她涕泪交加，之前的那些雄心壮志早就都丢到爪哇国去了。

    李忠看见她，笑了一下，说道：“还险些将你忘了。你放心，眼下是不会杀了你的。贤妃娘娘，还等着你过去答话呢。”言罢，更吩咐人将她带上，回去交差。

    一路上，容桂惴惴不安，一眼也不敢看那运尸车上被草席卷裹着的钱氏尸体，唯恐下一个躺在上面的就是自己了。

    李忠先往养心殿复旨，又押着容桂往翊坤宫而去。

    到了翊坤宫，一路进了后院，宫人通报之后令容桂在殿外候着，先请李忠进去。

    容桂站在殿外阶下，偷偷打量着宫殿，只见四处雕梁画柱，屋顶上的琉璃瓦熠熠生辉，屋檐下吊着的铁马叮当作响，镂雕桃花蝙蝠的窗棂后面，窗子上蒙着明瓦，满目眼花缭乱。她曾听恭懿太妃讲过，这明瓦糊窗子，既透光又好看，朦朦胧胧的，比白绵纸强上许多。然而宫里头，也唯有这些主位嫔妃居住的宫室，方有明瓦做的窗子。眼见这幅光景，她方才相信，苏若华是当真平步青云，当上了贤妃了。

    她站在阶下，听着里面偶有笑语传来，仿佛苏若华与李忠相谈正欢。

    不时有宫人进出，看向她时，皆是一脸的鄙夷蔑视。

    容桂看着她们那一身的绮罗绸缎，再看自己身上的粗布单衫，那刻入骨髓的自卑再度发作起来。她缩着手脚，恨不得挖个地缝将自己埋了。

    小片刻功夫，李忠便从里面出来，脸上兀自挂着笑意，满面的春风得意。

    他也不看容桂一眼，迈步出去了。
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